聖アンナと聖母子せいぼし

La Sainte Anne　／　ルーヴル美術館

何が描かれているか

三世代が1枚に描かれている。いちばん下に座るのが祖母の聖アンナ。その膝に娘の聖母マリアが座り、身を乗り出している。マリアが抱きとめようとしているのが、孫にあたる幼子おさなごイエスだ。

イエスは子羊にまたがって遊んでいる。子羊は生贄いけにえにされる動物で、この子自身の最期を指している。

三人の動きが一続きになっている。ルーヴル美術館は、アンナの頭からマリアの腕を通って子羊の体まで、一本の対角線が下りていると説明する。背景には山と湖が遠くまで広がり、手前には水に洗われた岩の層がある。遠くへ行くほど、輪郭が青くかすんでいく。

なぜ重要か

この絵の下絵を、同時代の人が実際に見て、手紙に書き残している。1501年4月3日、フィレンツェにいた修道士しゅうどうしが、マントヴァの侯妃こうひイザベラ・デステに宛てた報告だ。「レオナルドの暮らしは移り気で、その日その日を生きているように見える」と前置きしたうえで、下絵の中身を細かく描写している。

その説明が、いま見える絵と少し違う。手紙の中の聖アンナは、静かに見守ってはいない。娘が子から子羊を引き離そうとするのを、押しとどめようとしている。教会は、キリストの受難が妨げられることを望みえない——だからアンナは止めるのだ、と修道士は読んだ。ただしこれは下絵についての記述で、完成した絵とは構図が変わっている。

制作背景

51歳の1503年頃にフィレンツェで描き始め、1519年に死ぬまで手放さなかった。

ヴァザーリが書き残した話がある。修道士たちは、この絵を描かせるためにレオナルドを住み込ませ、彼と身内の生活費まで持った。ところが彼は長いこと引き延ばし、何も始めなかった。その間に作った下絵には、2日のあいだ、老若男女が祭りのように列をなして見に来たという。

完成しないまま終わっている。とくに未完成のまま残されたのが、マリアの顔の、影から光へのいちばん繊細な移り変わりだった。板の幅は本来113センチで、いまの130センチは後から広げられたものである。いまはルーヴル美術館の710号室にあり、岩窟がんくつの聖母、洗礼者せんれいしゃヨハネと同じ部屋に並んでいる。

出典：ルーヴル美術館 作品ページ（2026-08-29 確認）