1542–1545年（バチカンの礼拝堂史による）

67〜70歳

聖パウロの回心（サウロの回心）

Conversione di Saulo　／　パオリーナ礼拝堂（バチカン宮殿）

何が描かれているか

地面に倒れたサウロの顔に、上から光が届く。サウロはパウロの別名で、回心とは、ここではキリストへの信仰へと導かれることだ。落ちた人の姿を描くだけでなく、信仰の転換を光と身体の関係として見せる場面、と読むことができる。

物語の前後は、聖書の『使徒言行録』9章を知ると分かりやすい。サウロは初め、キリストの弟子たちを捕らえるためにダマスコへ向かう。道中で天からの光に包まれて倒れ、イエスの声を聞く。その後、洗礼を受けた彼は、今度はイエスについて人々に語り始める。

なぜ重要か

この絵に向き合うときは、倒れた身体と光の届く顔をまず結びつけたい。聖書の物語では、それまで敵対していた相手へ向き直ることになる。事情を知る前には事故のように見えた場面が、生き方の方向が変わる場面として読める。これは宗教の物語を描いた絵であり、出来事の記録写真とは異なる。

設置場所はパオリーナ礼拝堂で、向かいの壁には《聖ペテロの磔刑たっけい》がある。2009年の再開時の説明では、教皇とその側近たちの祈りの場である。こちらは信仰へ導かれる場面、向こうは十字架にかけられる場面。二つを別々の画像で見るだけでは分かりにくい、空間のつながりがある。

制作背景

礼拝堂は教皇パウルス3世のもとで建てられた。教皇の名前と、絵の主人公であるパウロは別の人物だ。バチカンの礼拝堂史によれば、この壁画は1542年末から1545年7月に描かれ、その後にペテロの壁画へ進んだ。システィーナ礼拝堂の天井画とは、場所も時期も違う。

2009年の修復報告は、両壁画を覆っていた油とほこりの層を取り除き、鮮明な色を確認したと伝える。古い複製ふくせいで暗く見える場合も、その暗さをそのまま画家の気持ちに結びつけることはできない。絵を見るときには、描かれた後の状態の変化も関わってくる。

出典：ローマ教皇庁 パオリーナ礼拝堂　／　バチカン美術館 パオリーナ礼拝堂の歴史　／　米国カトリック司教協議会 使徒言行録9章　／　ベネディクト16世 2009年7月4日説教（2026-09-05 確認）

表示画像はWikimedia CommonsのPD-Art複製です。米国外では忠実複製の扱いに法域差があり得ます。

画像：ミケランジェロ《聖パウロの回心（サウロの回心）》／Michelangelo, The Conversion of Saul, Pauline Chapel. Reproduction: Web Gallery of Art, via Wikimedia Commons. PD-Art / Public Domain Mark 1.0; jurisdiction note applies.

画像の出典　／　Public Domain Mark 1.0（法域注意）（画像情報：2026-09-05 確認）

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