1608年頃

36〜37歳頃

洗礼者せんれいしゃ聖ヨハネの斬首

The Beheading of Saint John the Baptist　／　聖ヨハネ准司教座聖堂（ヴァレッタ）

何が描かれているか

洗礼者ヨハネは地面に倒れ、処刑人が身をかがめる。近くには盆を持つ女性と見守る人物が立ち、右の格子窓から二人の囚人がのぞく。人物は一つの塊にならず、壁と地面の中へ離れて配置される。

初期の《音楽家たち》や《キリストの捕縛》では、人物が画面の縁まで迫っていた。この作品では、同じ暗さが人物を近づけるためでなく、周囲に大きな沈黙を作るために使われている。

なぜ重要か

縦520センチ、横360センチという非常に大きな画面でありながら、人物を巨大化して埋め尽くしてはいない。事件の小ささと空間の広さが、暴力を派手な見世物ではなく、逃れられない出来事として重く見せる。

カラヴァッジョの表現を「暗い背景に強い光」だけで覚えると、この作品の広い空白を見落とす。どれだけ明るくしたかだけでなく、どれだけ描かず暗く残したかも、物語を支える要素である。

制作背景

1608年頃の油彩ゆさい・カンヴァス。マルタのヴァレッタにある聖ヨハネ准司教座聖堂のオラトリオに現在も置かれている。カラヴァッジョが騎士となり、その後に除名された同じ年の作品として、生涯の緊迫した時期に位置づけられる。

出典：聖ヨハネ准司教座聖堂 カラヴァッジョ紹介（2026-09-07 確認）

画像はWikimedia CommonsのPD-Art複製です。忠実複製とマルタの施設制度の扱いには法域差があります。

画像：カラヴァッジョ《洗礼者聖ヨハネの斬首》／Caravaggio, The Beheading of Saint John the Baptist, St John's Co-Cathedral, via Wikimedia Commons.

画像の出典　／　Public Domain Mark 1.0 / PD-Art（法域注意）（画像情報：2026-09-07 確認）

忠実複製と施設制度の扱いには法域差があります。