レンブラントの生涯

レンブラント・ファン・レインは1606年にオランダのライデンで生まれ、1669年にアムステルダムで亡くなった。7月15日生まれと伝えられるが、洗礼記録は残っていないため、日付は確定とはしない。63年の生涯に、物語画、肖像画、風景画、自画像を通して、人の動作と光の関係を何度も作り直した画家である。

彼が活動したのは、一般にバロックと呼ばれる17世紀の時代である。バロックとは、強い明暗、動き、身ぶりによって、見る人を出来事へ近づける表現が発達した時代を指す。ただしレンブラントの絵を「暗いバロック絵画」の一言でまとめると、初期の鋭い光、集団肖像の動き、晩年の厚い絵具の違いが見えなくなる。

レンブラントはラテン語学校に通い、1620年にライデン大学へ登録したが、専門館の年表によれば大学の講義には出席しなかった。1620年から1623年にヤーコプ・ファン・スヴァーネンブルフへ学び、1625年頃にはアムステルダムの物語画家ピーテル・ラストマンのもとで約6か月修業した。

1624年頃、ライデンで自身の工房を構え、ヤン・リーフェンスと近く制作した。《眼鏡売り》はこの最初期に位置する小画面である。顔を寄せ合う人物、眼鏡を試す動作、光が当たる手によって、短い出来事を見せようとした出発点として見るとよい。

1631年以後はアムステルダムで過ごす時間を増やし、1632年には画商ヘンドリック・ファン・アイレンブルフの家に住んだ。同年の《テュルプ博士の解剖学講義》は、全員の視線を一つの講義へ集めた。集団肖像とは、同じ組織や役職の人々を一枚に描く注文肖像である。レンブラントはそれを「何かが起きている途中」の場面へ変えた。

1634年にサスキア・ファン・アイレンブルフと結婚し、1641年に息子ティトゥスが生まれた。1639年には現在のレンブラントハウスとなる大きな家を13,000ギルダーで分割購入した。1642年、《夜警》を完成した同じ年にサスキアが亡くなった。ただし、その後の絵の変化を妻の死だけで説明せず、注文、家計、市場、制作技法を分けて考える必要がある。

1656年、レンブラントは債務を払えず、法的な支払不能手続きに入った。家と所蔵品は1656年から1658年にかけて売却された。「《夜警》を描いて人気を失い、そのまま破産した」という有名な筋書きは単純すぎる。《見本調査官たち》のように、その後も重要な注文を受けた作品が残っているからである。

晩年には、滑らかに仕上げる部分と、筆跡を残して絵具を厚く置く部分を同じ画面に共存させた。インパストとは、絵具を厚く盛もり、表面の凹凸そのものに光を受けさせる技法である。《ユダヤの花嫁》の衣装や最晩年の自画像では、描かれた光だけでなく、絵具の物質そのものが光る。ヘンドリッキエは1663年、ティトゥスは1668年に亡くなり、レンブラントは1669年10月4日に亡くなった。自画像を家族の死や孤独の告白と決めつけず、最後まで絵具を試す画家の仕事として見る。