ジョンの生涯

ジョン・シンガー・サージェントは1856年、アメリカ人の両親のもとフィレンツェで生まれた。幼少期からヨーロッパ各地を移動し、英語に加えてフランス語、イタリア語、ドイツ語に親しんだ。

1874年にパリへ移り、肖像画家カロリュス＝デュランの画塾とエコール・デ・ボザールで学んだ。細部を少しずつ固めるより、人物の姿を大きな色面と迷いの少ない筆触で捉える訓練を受けた。

初期にはスペインやイタリアを旅し、人物の動きや暗い室内の光を研究した。《エル・ハレオ》では、舞台を横切る強い光と影によって踊りの熱気を表した。

1884年、パリのサロンに《マダムX》を出品した。現在の画面では肩ひもが上げられているが、当初は片方が肩から落ちており、モデルの見せ方をめぐって強い批判を受けた。

1886年にロンドンへ移り、やがてイギリスとアメリカの上流階級から多くの肖像を依頼された。華やかな衣服を描くだけでなく、姿勢、視線、人物どうしの距離から性格や関係を感じさせた。

肖像制作の合間には戸外へ出て、友人や家族、旅先の水辺や庭を自由に描いた。《カーネーション、リリー、リリー、ローズ》では、夕暮れのわずかな時間だけ制作を進めて光を合わせた。

1907年頃から注文肖像を減らし、水彩や壁画へ力を移した。1918年には公式戦争画家として西部戦線を訪れ、毒ガス攻撃の被害を見た経験をもとに《毒ガスを受けて》を制作した。

1925年、ロンドンで死去した。国籍はアメリカ、出生と教育はヨーロッパ、活動の中心はパリとロンドンという越境的な生涯は、近代の国際的な肖像画家の姿をよく示している。