ディエゴの生涯

ディエゴ・ベラスケスは1599年、スペイン南部のセビーリャに生まれた。1611年頃からフランシスコ・パチェーコのもとで約6年間学び、修業後の1618年に師の娘フアナと結婚した。若い時期から、身近な人と物を暗い空間へ置き、光が当たる部分を細かく描き分けた。

初期の代表が《卵を料理する老女》《セビーリャの水売り》である。こうした台所や酒場の場面と静物を組み合わせた絵は、スペイン語で「ボデゴン」と呼ばれる。貴族や聖人だけでなく、働く人、土器、金属器、卵、水までを同じ画面で注意深く見る姿勢が、後の肖像や大画面にも続いた。

1623年、ベラスケスは若い国王フェリペ4世を描き、王付き画家に任命された。以後マドリードの宮廷を活動の中心とし、国王と王家を繰り返し描いた。ベラスケスはスペイン・バロックを代表する画家の一人である。バロックとは、17世紀のヨーロッパで、強い明暗、動き、奥行きなどを使い、見る人を場面へ引き込んだ表現を指す。

1629年から1631年には初めてイタリアへ赴いた。《ウルカヌスの鍛冶場》では、古代神話の鍛冶神と職人たちを現実の工房のような空間へ置き、突然の知らせに驚く反応を一人ずつ描き分けた。旅のきっかけをルーベンス一人に決めつけず、人体、空間、古代と同時代の絵画を直接学んだ時期として見る。

帰国後は、ブエン・レティーロ宮殿など王室の建物を飾る仕事に関わった。《皇太子バルタサール・カルロス騎馬像》《ブレダの開城》のような大画面では、王家の権威や戦勝を示す役割を持ちながら、人物の視線、手の動き、空と遠景によって一つの決まりきった記号に見えない場面を作った。

1649年から1651年の第2回イタリア旅行では、王のために美術品を集める仕事も担った。この時期に《フアン・デ・パレーハ》《教皇インノケンティウス10世》を制作した。肖像を描いた1650年当時、パレーハはベラスケスに隷属させられていた。1650年に解放文書が作られ、1654年に自由となった事実を、画家の親切な逸話いつわだけに変えてはならない。

宮廷でのベラスケスは、絵を描くだけの人ではなかった。1630年代以降、王室の衣装、美術品、宮殿空間に関わる複数の役職を担い、注文、収集、展示、行事の実務にも時間を使った。作品数の少なさを遅筆だけで説明せず、宮廷人として増えていった仕事も考える必要がある。

晩年の《ラス・メニーナス》と《織女たち》では、画面の手前と奥、現実の仕事と物語、見る人と見られる人が複雑につながる。どちらも一目で意味が決まる絵ではない。《ラス・メニーナス》の鏡や画家の位置、《織女たち》の神話と糸仕事の関係には、複数の解釈が残されている。

1650年代末、ベラスケスはサンティアゴ騎士団の騎士となった。1660年にはフランス国境で行われる王女マリア・テレサの婚礼準備を担い、帰国後に病んで8月6日にマドリードで亡くなった。61年ほどの生涯で、身近な器物から国王、神話、絵を見る行為そのものまでを、光と空間の問題として描き続けた。